旅ichi 帰国してすぐに沖縄へ
1月3日、カンボジア・ベトナム旅行を終え、成田に到着。そのまま羽田に移動し、那覇空港経由で石垣空港を目指しました。前日に羽田空港滑走路での事故を受け、空港は欠航・遅延などがたくさん出ていたため心配されましたが、やや遅れて出発することができました。
那覇空港では、少しだけ滞在し、すぐに乗り換えです。石垣空港に到着すると、バスと徒歩で宿泊先である先島ビジネスホテルへと移動します。過去にも何度か利用させていただいています。フェリー乗り場や市街地は徒歩圏内で、比較的リーズナブルに泊まることができます。
竹富島をぐるりと
翌日は、竹富島でのんびりすることにしました。石垣港８：４５発のフェリーで、竹富島へと向かいます。10分ほどで竹富島に到着したら、レンタサイクル友利観光さんのマイクロバスに乗車します。予約していなくてもその場で告げると対応してくれます。
レンタサイクルのお店に着くと、レンタルの手続きをして観光スタートです。竹富島へは何度か訪れているので、今回の目的はあくまでのんびり過ごすというところです。
まずは、集落を抜けて島の南西にあるカイジ浜へ。ここは、星砂の浜として知られており、小さな星の形をした砂がたくさん流れ着きます。
次に向かったのは、カイジ浜から少し北に移動したコンドイ浜です。コーラルサンドの砂浜と青い海が広がり竹富島の人気ビーチです。海水浴の時期ではないので、泳いでいる人はいませんでしたが、とてもきれいなビーチです。
コンドイ浜を出たら、西桟橋へと向かいます。海に向かって突き出した古い桟橋があり、ここは夕日鑑賞のスポットです。訪れたのは昼だったので、写真を撮って去ることにします。
中心の集落に移動したら、竹富島の景色が一望できるあかやま展望台へ。以前はすぐ横にあるなごみの塔に登って高いところから見ることができたのですが、現在は立ち入り禁止となっています。
※中央がなごみの塔、左側が展望台
※なごみの塔からは、こんな感じで見えました(2013年撮影）
展望台を下りた後は、集落を散策します。観光用の水牛車と周囲の石垣とのコントラストがまたいいですね。のんびりした雰囲気も落ち着きます。
昼食時となったので、「そば処 竹の子」さんに入り、八重山そば＆じゅーしーセットをいただきます。あさりした八重山そばにおいしいじゅーしーが合います！！ごちそうさまでした。
再び集落内を散策し、レンタサイクルのショップに戻ります。ショップ近くにある竹富郵便局は、伝統家屋のつくりを模したものになっています。
竹富港までは、お店のバスで送ってもらい、竹富港から石垣港へと戻りました。この日は、天気にも恵まれ、のんびりと回ることができました。
翌日は、西表島へ行くことになります。
